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Sostenibilità aziendale: da scelta facoltativa a necessità imprescindibile

Per molto tempo, la sostenibilità è rimasta confinata fra gli “extra” in moltissimi contesti: qualcosa da aggiungere una volta sistemato il core business, magari attraverso un report CSR che serviva a dare lustro alla cultura aziendale. Fino a una decina d’anni fa, questo era perfettamente comprensibile. Ma le cose sono cambiate radicalmente, e quello che era un elemento accessorio oggi deve trovare posto vicino alle fondamenta stesse del modo in cui un’azienda opera. La sostenibilità aziendale è ormai considerata un imperativo gestionale, capace di orientare l’attenzione delle imprese verso politiche a lungo termine che puntino a ridurre l’impatto dell’operatività sull’ambiente, sia in senso ecologico che sociale. E questo obiettivo è importante quanto il ritorno sull’investimento (che comunque risente positivamente delle scelte sostenibili).

Da cosa nasce questo cambiamento? Si potrebbe essere tentati di pensare che si tratti solo di opportunità finanziaria o di nuovi mercati da conquistare e in parte è vero: c’è una componente economica. Ma la vera spinta è più profonda: clienti, dipendenti, investitori e partner prestano molta più attenzione di un tempo, anche perché tutti, ormai, abbiamo toccato con mano le conseguenze delle scelte poco sostenibili. I mercati dei capitali valutano sempre più le performance aziendali anche in base a criteri ambientali, sociali e di governance, con evidenze solide che collegano questi fattori a un reale vantaggio competitivo nel lungo periodo. I consumatori, come dimostrano numerose ricerche, fanno lo stesso: i ricavi generati dai prodotti sostenibili crescono a un ritmo circa sei volte superiore rispetto a quelli convenzionali.

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Che cosa si aspettano gli stakeholder

Gli eventi corporate, le giornate di team building, i convegni, le trasferte aziendali, sono un microcosmo dell’azienda nel suo complesso, e i partecipanti, oggi più che mai, notano i dettagli. Plastica monouso a pranzo, lanyard usa e getta, materiali stampati destinati al macero e ingredienti esotici nel catering: nessuno di questi elementi è, di per sé, un “crimine ecologico”, ma la somma di tanti piccoli segnali ci dice qualcosa sulle priorità dell’azienda che opera queste scelte.

Quindici anni di organizzazione di eventi aziendali ci hanno permesso di osservare il cambiamento in tempo reale e ci rendiamo conto che, oggi, le persone fanno domande che dieci anni fa nessuno si sarebbe sognato di porre. Da dove arriva il catering? Che fine fanno i materiali una volta finito l’evento? Si potrebbe ridurre lo spreco in questa attività? Non è una questione di moralismo spicciolo, quanto piuttosto di curiosità autentica, a volte mista a una sana dose di scetticismo sulla buona fede dell’ambiente corporate in materia di sostenibilità.

E lo scetticismo, in fondo, è giustificato, considerando quanto sia diffuso il greenwashing. Greenpeace ha definito il greenwashing come l’insieme di dichiarazioni ingannevoli sulle misure ambientali di un’azienda o sulle performance ambientali dei suoi prodotti, e il pubblico è diventato piuttosto abile nel riconoscerlo, anche grazie alle inchieste approfondite condotte da giornalisti e attivisti ambientali.

Come si misura la sostenibilità in ambito corporate?

È qui che le cose si fanno davvero interessanti, ed è sempre qui che per molte aziende iniziano i problemi: quando si parla di numeri. Dire “vogliamo essere sostenibili” è una cosa, dimostrarlo con numeri alla mano è tutt’altra storia. Per questo, nel mondo degli eventi aziendali, il calcolo dell’impronta di CO2 è diventato un argomento così centrale.

Abbiamo investito anni nella costruzione di questo tipo di servizio, collaborando con partner certificati ISO 20121 e utilizzando piattaforme basate su standard internazionali come il Greenhouse Gas Protocol. Il processo mappa le emissioni in ogni fase dell’evento, dalla scelta della location al trasporto, dal catering ai materiali, per poi proporre la compensazione tramite progetti certificati di riforestazione o energie rinnovabili. Il risultato è un report completo, pronto per essere inserito in una valutazione di sostenibilità o condiviso con gli stakeholder.

Ma qual è il vero senso di tutta questa misurazione, al di là della semplice formalità? Dimostra un impegno autentico, capace di rafforzare la reputazione del brand agli occhi di partner e clienti. Spesso porta alla luce inefficienze operative che, una volta individuate, generano risparmi anche su altri fronti. E, forse l’aspetto più utile di tutti, offre ai dipendenti qualcosa di concreto di cui essere orgogliosi.

L’economia circolare, applicata nella pratica

Il concetto di economia circolare viene spesso usato in modo vago, ma alla base è semplice: progettare eliminando lo spreco ovunque possibile. Riutilizzare materiali, allungare la vita degli oggetti, scegliere fornitori che condividono la stessa filosofia. Significa passare da un modello lineare, basato su produzione, consumo e smaltimento, a un modello circolare, in cui le risorse vengono riutilizzate e riciclate.

Applicato agli eventi aziendali, questo si traduce nell’uso di segnaletica riutilizzabile invece di striscioni stampati destinati alla discarica dopo un solo utilizzo, ma anche nella scelta di location gestite in modo sostenibile, con catering certificato e a km zero, idealmente raggiungibili con i mezzi pubblici senza troppe complicazioni. Si traduce in gadget che le persone saranno inclini a conservare, perché autenticamente utili, e non in oggetti destinati a restare un cassetto per sei mesi prima di finire nella spazzatura alla prossima pulizia generale.

Quello che non tutti sanno è che alcune delle scelte più sostenibili sono anche, nel tempo, le più convenienti. Il materiale durevole batte quello usa e getta, il fornitore locale batte quello che arriva da lontano, il riutilizzo batte il monouso. Economia ed etica, in questo caso, puntano nella stessa direzione, il che rende la decisione molto più semplice di quanto si pensi.

Cultura aziendale e team building incontrano la sostenibilità

Una policy di sostenibilità pro-forma non serve a nulla, mentre una cultura aziendale orientata alla sostenibilità implica delle scelte precise. E non stiamo parlando di policy generali dirette solo ai dipendenti, come l’invito a riciclare, stampare meno, fare car-pooling o utilizzare i mezzi pubblici: tutte queste cose sono importanti, ma l’impatto vero lo si ottiene con un cambio di mentalità di lungo periodo, legata a uno scopo collettivo che va oltre il profitto. Quando i leader danno l’esempio, e quando i team comprendono davvero il “perché”, i cambiamenti pratici arrivano in modo naturale.

È qui che il team building può fare la differenza, ottenendo risultati che fanno bene sia a chi vi partecipa sia all’ambiente circostante. Abbiamo organizzato sessioni in cui i colleghi trasformano insieme la plastica riciclata in nuovi oggetti, unendo creatività, manualità e veicolando un messaggio ambientale autentico. Abbiamo anche proposto giornate di team building a impatto sociale, in cui un gruppo dedica la mattinata alla pulizia di un parco insieme a un’associazione ambientale, per poi tornare in ufficio con la consapevolezza di aver fatto qualcosa di concreto, sia per il team che per il quartiere. I brand percepiti come portatori di un impatto positivo significativo hanno registrato, nel tempo, una crescita decisamente superiore rispetto a quelli percepiti come neutri o poco orientati a uno scopo.

La sostenibilità aziendale nella pratica

Qual è, allora, il punto per un’azienda che sta valutando la propria prossima mossa? La sostenibilità non è una campagna di marketing che dura un trimestre e poi sparisce per lasciare il posto a un nuovo trend. È una lente attraverso cui rivedere ogni decisione, grande o piccola: come ci si approvvigiona, come ci si riunisce con il proprio team, come si misura il successo al di là del semplice bilancio.

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I consumatori, oggi, sanno distinguere la sostanza dall’apparenza e non perdonano la disonestà intellettuale. Il cambiamento autentico parte quasi sempre da piccole scelte quotidiane, ma gli impegni più ambiziosi devono arrivare dall’alto, dalla dirigenza e da chi prende le decisioni a più alto impatto. Le aziende che trattano questo tema come parte del core business sono quelle che stanno costruendo un’identità solida e un futuro davvero sostenibile.